Istanbul

Na een toch wel redelijke nacht op een zitplaats in de nachttrein, kwam ik 's morgens aan in Istanbul. In de trein had ik twee Slovenen leren kennen, die naar Iran geweest waren. Samen met hen ben ik naar de veerhaven gelopen om de Bosporus over te steken. Vanaf het water heb je een zeer mooi overzicht van het oude Istanbul op het Europese gedeelte van Turkije.

Na aangekomen te zijn aan de andere kant, heb ik eerst een reservering gemaakt voor de nachttrein naar Belgrado voor de volgende dag. Gelukkig was dit wel mogelijk en kon ik met een gerust hart naar mijn hostel lopen. Na even wat gegeten te hebben en mijn bagage gedumpt te hebben in het hostel ben ik naar het Topkapi paleis gelopen. Na zeer aandachtig door de oude gebouwen gelopen te hebben en de afwerking van de gebouwen te hebben bewonderd, ben ik weer terug gelopen naar het hostel en heb even een powernap genomen. Vervolgens ben ik naar de blauwe moskee gegaan en ben deze binnengegaan, na eerst mijn schoenen in een plastic tasje gedaan te hebben en mijn blote benen te bedekken met een doek. Het zag er allemaal erg mooi uit, zowel van binnen als van buiten.
Na de moskee ben ik naar de Bosporus gelopen en heb een paar kilometer langs het water gelopen, waarna ik via een mooi park weer terug gelopen ben richting het hostel. Ook deze dag moest er natuurlijk gegeten worden, dit heb ik wederom gedaan bij een Turks restaurantje. Al stond er bier op de kaart, mij werd medegedeeld dat ze geen bier hadden. Voor een Nederlander klinkt dit natuurlijk heel raar, maar het zal wel met de ramadan te maken hebben gehad.
Vervolgens ben ik terug gelopen naar het hostel en heb de avond doorgebracht samen met mijn kamergenoten in een leuk barretje wat zich op de bovenste etage van het hostel bevond. Hier hadden ze overigens wel bier en heb ik mij geamuseerd met de vijf anderen: drie engelsen, die met de auto voor liefdadigheid naar Mongolië reden en twee Amerikaanse meiden die Istanbul en andere plaatsen in Turkije aan het bezoeken waren. Vanaf de bar had je een zeer mooie uitkijk op de Ayasofia, dus hier heb ik dan ook een foto van gemaakt.

Na een lange avond werden we door de barman vriendelijk verzocht om naar onze kamer te gaan. Dit deden we dan ook en na een goede nachtrust ben ik 's morgens naar de Grand Bazaar geweest. Dit is een soort van overdekt 'winkelcentrum' waar alles te koop is. De winkeltjes zijn gesorteerd op wat ze verkopen, dus je hebt een leren jassen gebied, een tapijten gebied en noem maar op. Daarna ben ik de normale winkelstraatjes ingelopen en ook hier was alles gesorteerd op verkoopwaar. Op een gegeven moment zat ik in het lingerigedeelte met tientallen lingerie winkels om mij heen.
Als echte toerist moest ik natuurlijk ook nog naar de Ayasofia, dit was van binnen super mooi met oude kunstwerken die jarenlang achter het pleister hadden gezeten. Opvallend was ook hoe groot dit gebouw van binnen is en hoe knap het is dat ze dit soort bouwwerken zo lang geleden hebben weten te bouwen.
Na wat gegeten te hebben ben ik langzaam aan naar het station gelopen voor de nachttrein naar Belgrado.